2011年12月17日 星期六

好書推薦 --《如何解脫人生的種種痛苦》


1.      這是一本怎麼樣的書?
這本書的內容,是關於「使用佛教中所提出的方法,讓世界上各式各樣的人,都能藉由這些方法去改善他們的生活。」,其中適用的範圍包括了:
[1]  想要解決人生中各種痛苦、不順利的人。
[2]  希望自己這一生結束後,能夠往更好的世界去的人。
[3]  希望自己在佛法的修行層次上能夠突破障礙、更上層樓的人。

2.      這本書的出發點是什麼?
這本書與其他的佛教書籍不同,並不用很多複雜的佛教思想、理論來讓人摸不著頭緒。它所採取的論點,是完全遵循著「發現問題=>尋求解決辦法=>實驗證明」的邏輯,用實事求是的態度,去找出讓世界上的人,都能藉由佛教而使人生變得更幸福圓滿的方法。
在一般我們所了解的佛教教義之中,通常都會告訴我們「因果報應」的道理。如果我們發現,我們的家庭不如他人富裕,或者是我們不如他人聰明、健康、事業順利、有才華、甚至外貌端正等等,由因果循環的道理我們可以知道,這是因為我們在過去生中,曾經犯了一些錯誤,而導致了這樣的結果。像是若前世喜歡用言語毀謗、嘲諷他人的人,在這輩子中,就常常覺得口才不好,口氣也會常臭而讓人不喜歡親近。或者是,明明沒有要罵別人的意思,卻常因說了某句話而被人誤解;如果前世是個因為聰明而傲慢、看輕他人的人,此生就只好淪為被瞧不起的那一方;如果前世吝於施捨給窮苦的人,這輩子在錢財上便會覺得有所匱乏等等。
一般的佛教徒雖然知道這些道理,但是卻缺少了改善這種情況的方法,反而認為這種情形就只能用「忍受」來承擔。但是像這些在過去生中所犯下的行為,跟殺人放火之類等「重大惡業」比起來,其實只算是犯了小錯誤,並非是不可原諒的重罪。根據本書作者所說,只要願意相信佛法,選擇這本書中對自己適用的咒語,努力地修持,這些業力其實是很容易化解掉的。
本書的作者自三千多本佛經中,根據自己以及許多人誦唸這些咒語後感覺到的改善程度,挑選了效果最好的咒語,分別收錄於這套書的一、二、三集中,讓我們能夠以持咒的方式,透過實驗來親自體會到佛法的力量,從而能夠相信佛法中所說的「因果報應」是真有其事。並且,藉由讓很多的人們,因為佛法而能夠讓生活中各方面有明顯的改善:學業順利、事業順利、經濟狀況改善、改善健康、婚姻圓滿、與家人的互動變好等等,除了使本來已經相信佛法的人,意志更加堅定;而他們周遭的人們,也會比較願意去接受佛法。
但是在另一方面,如果我們前世所犯下的錯誤是屬於比較嚴重的一類,像是在過去生中,因為不尊重他人或動物的生命,剝奪了他們生存的權利;那麼,要化解這種的「殺業」就會難得多。一般來說,如果一個人正受到嚴重的病痛折磨,或者事業、婚姻等等出了重大的問題,連誦持前面所說的咒語都沒有辦法改變,那麼就極有可能是曾在過去生中,犯下了極重的殺業。
而針對這種情形,本書所提出的解決之道,簡單來說,就是以誦持一些力量更強的咒語,再加上宣揚佛法、流布本書的功德作為「賠償的條件」,藉由觀世音菩薩等的調停,幫我們跟那些曾被我們傷害過的生命「私下和解」。這個方法,對於是在過去生中傷害了生命,此生中已經在承受報應的人,只要提出的賠償條件足夠,就有機會「假釋出獄」,不再受到病痛或工作事業等困境的折磨,讓我們的人生得以轉苦為樂;而對於此生中就曾犯下嚴重罪業的人,也讓他們在死後的審判「開庭」之前,有機會將功贖過,減少未來受報的嚴重程度。
對於社會上大部分本性純樸善良的人來說,我們也很希望做「好的、對的事情」,如果我們能夠「切身感受」到,做好事真的會有好報的話;我們也很願意相信因果報應,如果我們能在生活中看到,善良的人真的會因此而獲得福報的話;我們也很想相信世界上有佛、有菩薩的存在,如果他們的力量大到能夠讓我們感受得到的話。本書的作者提倡的這種方法,已經幫助了許多的人,不管他們本來是否有宗教信仰、信的是哪個宗教,只要能夠有恆心地照本書的方法去做,都能因此而解脫了人生的種種痛苦,進而對佛法更加堅信不移。
釋迦牟尼佛,是非常了解眾生的苦痛的人。而他知道,如果希望讓我們願意去學習佛法,首要的任務就是利用佛法的力量,讓我們的人生轉苦為樂,滿足我們人生中最基本的需求,讓我們願意相信佛的存在,願意相信佛所說的話是真實不虛的。然後,我們才會有餘力、有意願去思考更深奧的道理,去探索人生的意義,去追求更高層次的生活。而這樣的邏輯,便是這本書的出發點。

3.      這本書的內容能夠幫助哪些人?
雖然在這本書中,除了有許多解決一般生活上困難的方法之外,還包括了許多往生佛國淨土、或甚至是在這一生就修到菩薩果位的方法。但是我認為,會因為這本書中所提供的方法而受益的人,必須了解或具備以下幾點條件:

[1] 在生活中某個方面,正承受著壓力或痛苦的人。
[2] 實事求是,認為有問題就該採取行動去解決,而不是放著問題等它自己消失的人。
[3] 基本上,認為一般常聽到、世俗的解決辦法對自己而言無效的人。
[4] 願意相信自己此生所受的痛苦,是因為過去自己曾犯下了一些錯誤,而因此受到報應的人。
[5] 對佛教所提出的咒語、功德等等較為抽象、難以形容的概念,雖然可能抱著懷疑,但在一定程度上願意相信並嘗試的人。
[6] 傾向於相信「還不會走路,就不可能學會跑」的人。也就是認為,自己必須先達到「具足基本生活條件」,才有可能在未來能往生淨土,或修成菩薩的人。或者是,目前根本不在乎死後會去到哪裡,只希望有辦法能夠解決他們眼前的痛苦的人。

以上所列的第[3]~[6]點,很少有人天生就擁有並且確信這種信念。但是如果願意抱著實驗的心態去嘗試,隨著修習這本書的方法一段時間,在看到顯著的成效之後,這種心態就會越來越堅定。因此,只要你願意用開放的態度,暫且不排斥這幾點,就可以去嘗試看看這本書的方法。

4.      這本書所強調的重點整理
[1]  佛教不應該是一種只有當人年紀大了以後,才會想要相信的宗教。
[2]  佛教並不是只能解決人死後的問題,而是能夠針對人的一生中所遇到的各種困難、痛苦,都提供很好的解決辦法。
[3]  佛並非教導我們,對自己所受到的苦難都只能去忍受;相反地,我們應該積極地去化解掉過去所犯下的罪業、障礙,讓自己的生活變得順利、安樂,然後才開始向佛法的精華「出世間法」前進。
[4]  根據佛經上所說,無論是凡人、修行人到菩薩等等,都應該依循著觀世音菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩、釋迦牟尼佛等等修行的大成就者的腳步,以誦持咒語的方式來化解在修行路上所遇到的種種障礙。

5.      關於對這本書的批評
這本書有不少的擁護者,也有不少的激烈反對者。大部分反對的人,都是因為作者對當今佛教狀態,以及一般公認的許多大師級人物,所做出的評論。這些議論的內容,一方面,有很多是關於佛教中最艱深的理論層次的辯論,對還是普通人的我們而言,既無法驗證,而且也不是那麼重要。另一方面,反對者所持的意見,通常到最後歸結到兩個根本問題上:
[1]  「難道這麼多一輩子鑽研佛法、被眾人所推崇的大師所說的話,反倒不如默默無名的作者嗎?」
其實以我看來,一個擁有眾多追隨者,名號搬出來就可以壓死別人的大人物,卻帶領著眾人做出錯誤決定的例子,歷史上不勝枚舉;而一個本來鮮為人知,後來卻引發了天翻地覆的思想轉變,讓很多人因此獲益、「得未曾有」的偉人,也不在少數。
持這種反對意見的人,可能還忘了,包括他們自己最尊崇、視為「根本的老師」(本師)的古印度迦毗羅衛國的王子「悉達多」(即後來的釋迦牟尼佛),在兩千五百多年前,正是這麼樣一個「顛覆傳統」、提出驚人理論、破除前人迷思的人。
當然,這並不表示,任何一個宣稱自己破除前人迷思的人,我們都應該相信他們所說。只是當碰到這種情形時,我們應該用盡可能比較中立、理性的態度去做出判斷。最重要的是,我們應該以實驗的方法,去檢驗作者所提出的理論的可信度;對我們真正有幫助的部分,我們可以採信,對於我們沒有辦法證明對錯的部分,則可以先不去做過多的評價。等到我們能夠解決人生中的種種困難,生活平順、身體健康之後,如果有餘力,再自行鑽研佛經,從佛經中去找出我們想知道的答案。
[2]   「佛教不是在教人要清心寡欲嗎?為什麼這本書中所教的方法,看起來好像並不特別去宣導要少欲、知足;反而像是要鼓勵我們滿足欲望一般,在書中傳了許多滿足世俗欲望的法門?」
首先我們應該認知到一點,這本書中所傳的所有法門,都是在佛經中可以找得到的。每一個咒語,都是由釋迦牟尼佛、文殊菩薩、觀世音菩薩,以及許多的大菩薩或大修行者所傳的。要回答上面的問題,我們可以問自己一些問題來幫我們找到答案。
首先,如果這些咒語,是已經無欲無求的修行者才能夠持誦(某些網友的意見),那麼,為什麼世尊要傳「求富貴」、「求官位」、「求生孩子」、「求智慧」等等咒語?無欲無求的人不會有以上的這些世俗願望,那麼這些法門究竟是給誰修的呢?
再者,如果在你心裡,一直有一個小小的心願,並不是什麼會害到別人,或者違反公平原則的事。例如說,你並不求能夠中樂透或買到飆漲的股票而一夜致富,只是希望自己能夠平平穩穩地在工作崗位上,根據你所付出的辛勞,賺到你該得的錢財,讓自己和家人都能過安穩的日子。如果,你非常非常誠心地祈求佛菩薩保佑,但這小小的願望卻不見得常常能夠被滿足,你對佛法的信心會不會開始有一點動搖?你會不會因為連生活都過得很辛苦,而覺得「學佛」、「修行」對你來說太遙遠?當你熱心地想要勸別人跟你一起學佛,但他卻告訴你有些沒有在學佛的人,日子過得比你更逍遙自在、比你更有福報的時候,你該怎麼回答?
其實,在我們剛開始持咒的時候,也許是因為想要有多一點財富、希望考試能考得好、希望身體能夠健康…等等。但是根據許多有在修持這本書中法門的人的心得,當我們真的照著書上去持咒一段時間之後,我們會發現,咒語的力量除了讓我們的願望真的得以滿足以外,同時也會讓我們變得比較平靜、變得少欲知足。即使想要的東西都如願得到了,可是佛菩薩卻有辦法轉變我們的心,讓我們不會耽溺於欲樂之中;而且會讓我們漸漸領悟到,原來那些自以為是快樂的事情,其實都是給自己帶來煩惱、痛苦的根源。然後,我們才會更願意去修行,不讓自己一直在生老病死裡打轉;同時,因為修持咒語的成效,會讓我們對佛法有堅固的信心,不容易心生退轉,也讓我們有實際的證據,能夠去勸說更多更多原本對佛法一點興趣也沒有的人,讓他們也能因受到佛法的利益,而願意去接受佛法。
以清心寡欲、脫離生死苦海為訴求來勸人學習佛法,並不是有什麼錯,只是在這個世界上,有善根的人畢竟仍是少數,能夠接受這種想法並且深信不疑的人,多半是宿世以來就有在接觸佛法的人。而這本書的方法,卻能夠讓為數更多、本來對佛法沒有什麼信心的人,因為看到佛法真正地解決了他們切身的問題,而願意相信有佛的存在,相信佛所說的話是值得他們聽從的。這是為什麼從各個方面來說,我都認為這本書的切入角度和提出的方法,都比起其他單純只「講道理」的佛教方法來得更有實質意義。