三、稱上師為「活佛、法王」？稱某位師父已經成佛，證得境界與佛相同？
個人崇拜能夠導致多麼嚴重的結果？阿道夫．希特勒是一個例子，毛澤東也是一個例子。慘烈的後果，往往就從對小錯誤的姑息和縱容開始。
1953 年，有一位名為「瓊斯」(Jim Jones)的年輕人，在美國印第安納波利斯創立了一個小教會。這個組織提供了許多社會服務，包括托兒所、老年人診所、供貧民用餐的免費食堂等等，後來並 還擴張到了加州等地，信眾在尖峰時期達到了上千人。瓊斯在剛剛開始時，遵循著基督教的模式將他的組織發展起來。然而在1960年中期以後，這個組織開始變 質，瓊斯開始自稱是神的化身，聲稱自己在幾千年前化身為釋迦牟尼、耶穌基督，創建了佛教和基督教，後來又化身為列寧，在蘇俄將社會主義發揚光大。他所創立 的「人民聖殿教」(The Peoples Temple)，在少數信眾離開教派後，開始曝露出一些組織內的醜聞。1978年，在瓊斯的鼓動下，將近一千名核心信眾遷徙到南美洲的蓋亞那 (Guyana)，並且建立了「瓊斯鎮」，一個被瓊斯稱為「社會主義者的天堂」的地方。
因為擁有武器的死忠信徒對瓊斯的神格化崇拜，人民聖殿教信徒在瓊斯鎮被迫過著與外界隔絕、極其貧窮、沒有任何私人財產、沒有任何個人生活和思想空間、並且受 瓊斯的武裝衛隊嚴密監控的集體生活。任何信徒試圖要求個人自由，像是未經瓊斯批准的男歡女愛，都要受到嚴厲懲罰。如果信徒被發現有叛教傾向，則將被處以酷 刑甚至剝奪生命，信徒們並被要求對教主瓊斯無限崇拜、無限忠誠和絕對服從。然而另一方面，瓊斯卻享有種種特權，佔有信徒們的勞動成果，住著現代化設備應有 盡有的豪華房間，並且可以隨意與任何女信徒性交。
1978 年11月，美國眾議員利奧·賴安(Leo Ryan)，為了調查對該教派的指控而來到瓊斯鎮，卻因為叛教的信徒打算隨他離開，而遭到教派守衛開火襲擊，包括眾議員在內的四人被射殺，多人受傷。事件 發生後，瓊斯在1978年11月18日當晚要求追隨者與他一起自殺，914人，包括276個兒童，在此次的殉教儀式中身亡。
釋迦牟尼佛對於末世之中，有些以宗教為號召的人，會為了個人利益，而要求信徒無條件崇拜，最後卻招致自己和眾人得到慘痛的惡果，早已經有過了警世的預言。
以佛教的觀點而言，佛就是萬法之王，只有佛才能通盤了解世界上、以及出離世間的一切法門。而釋迦牟尼佛在很多的佛經當中都已經清楚地提到，繼釋迦牟尼佛後，下一個成佛的就是彌勒佛，中間並沒有其他的佛出世。而且，彌勒佛來到人間成佛也不是在短期之內就會發生的事，而是在很久很久之後，人的平均壽命已經超過了八萬歲的時候。
因此，有心修習佛法的人應該小心，雖然應該尊敬法師，但卻萬萬不能哄抬自己的師父，說自己的師父已經成佛，或者稱自己的師父是「活佛」或者「法王」。一 方面，原本心性清淨的出家法師在眾人的哄抬之下，久而久之也有可能會沉浸在這樣「一人之下萬人之上」的氛圍，而忘記自己原本要「上求佛道、下化眾生」的初 衷，忘了自己也還需要努力修行、努力學習。另一方面，以佛教的觀點而言，出家人如果把自己在信眾心目中的地位抬高到跟佛一樣，也是一種大妄語的罪業。就好像一個人既貧窮、並沒有什麼才能，社會地位也很低落，卻妄自稱自己是國王，或者鼓動別人擁立自己為王一樣，不是被別人嘲笑或唾棄，就是有可能遭到法律的制裁。
既然「法王」就是指佛，這個名號更是不能輕易地冠在一個尚未成佛的人身上，以免很多人被誤導，將這些被捧為「法王」的出家人當成神聖不可侵犯的佛，即使這些出家人做了違反佛法、違反世間道理的事，也不敢對他們有所懷疑、不敢根據佛經來指正他們的行為。
在 「楞嚴經」中，佛也提到了在佛法末世時，確實會有一些菩薩或阿羅漢會來到人間，假扮成與一般凡夫走卒沒有兩樣的人，實際上卻是為了去教化那些本來不會親近 寺廟、親近佛法的人，使他們能夠行善業、遠離惡業，並且漸漸地親近佛法。然而這樣的菩薩卻不會刻意地去宣揚自己是菩薩、是阿羅漢等等修行程度很高的人，甚 至還會盡量避免讓人知道自己的身份，以免無法達到本來來到人間的目的。當然，他們更不可能說自己是「活在世上的佛」了。
佛經原文：
1. 「法王」是誰的稱號？
(1) 「禮敬於如來，最上法之王」
--大正新脩大藏經 第一冊 No. 1
《長阿含經》卷第五
意義：這是長阿含經中的一段，釋提桓因(又稱為玉皇大帝、天主等等)對「忉利天界」中的人說法，希望他們歸依佛門，對最崇高的法王(即是指如來、佛)誠心地禮敬。
(2) 「汝等勿有疑，我為諸法王，普告諸大眾，但以一乘道，教化諸菩薩，無聲聞弟子。」
--大正新脩大藏經 第九冊 No. 262
《妙法蓮華經》方便品第二
意義：佛說：不需有任何疑惑，佛就是世界上一切法之王。
2. 釋迦牟尼佛離開人間後，有佛陸續再出世嗎？有菩薩來人間渡化眾生嗎？
(1) 「爾時優波離亦從座起，頭面作禮，而白佛言：世尊！世尊往昔於毘尼中及諸經藏，說阿逸多(彌勒菩薩)次當作佛。」
--大正新脩大藏經 第十四冊 No. 452
《佛說觀彌勒菩薩上生兜率天經》
意義：有一位弟子對佛說：釋迦牟尼佛！您之前在眾多的經典中說，彌勒菩薩將是在您之後下一位成佛的人。
(2) 「彌勒！汝於未來久遠，人壽八萬歲時，當得作佛，名彌勒如來」
--大正新脩大藏經 第一冊 No. 26
《中阿含經》
意義：佛對彌勒菩薩說：彌勒！在未來，人的壽命從現在的一百歲左右，先是會逐漸地變短，接著又會不斷地增長。一直到很久之後，人壽長達八萬歲左右時，你將會在那個時代成佛，名號是「彌勒佛」。
(3) 「爾時彌勒菩薩，於兜率天觀察父母不老不少，便降神下…爾時人壽極長，無有諸患，皆壽八萬四千歲，女人年五百歲，然後出嫡。爾時彌勒在家未經幾時，便當出家學道。爾時去翅頭城不遠，有道樹名曰龍花，高一由旬，廣五百步，時彌勒菩薩坐彼樹下，成無上道果。」
--大正新脩大藏經 第十四冊 No. 453
《佛說彌勒下生經》
意義：彌勒菩薩在即將成佛之前，處在「兜率天界」中，觀察著即將成為自己在人間的父母，在時機成熟時，就下到人間來投胎。當時的人們壽命都很長，很少有疾病、天災 等等，壽命都長到大約八萬四千歲。女人在出生後五百年左右，才開始論及婚嫁。而彌勒菩薩出生後沒有多久，便決定要出家修行，不久後就在龍花樹下證得佛果。
(4) 「我滅度後，敕諸菩薩及阿羅漢，應身生彼末法之中，作種種形，度諸輪轉。或作沙門、白衣居士、人王、宰官、童男、童女，如是乃至婬女、寡婦、姦偷、屠販，與其同事，稱歎佛乘，令其身心入三摩地。終不自言：我真菩薩、真阿羅漢，泄佛密因，輕言未學，唯除命終，陰有遺付。」
--大正新脩大藏經 第十九冊 No. 945
《大佛頂如來密因修證了義諸菩薩萬行首楞嚴經》卷六
意義：佛說：在我離開人間之後，將會命令很多的菩薩、羅漢等等修行人，在佛教日漸衰微的末世時，以各種不同的身份投胎到人世間，從出家法師、在家居士，到國王、官 員甚至於妓女、屠夫等等，和其他的人共事，並且教化有緣的人，使他們種下信佛、學佛的因緣。但是，為了避免有些人可能會因此而動搖了信心，這些菩薩、羅漢絕不會輕易地告訴他人自己的真實身份，只有當這些菩薩、羅漢們，這一世的使命已經達成，在人間的壽命即將終了時，才會選擇一個適當的人，暗地把這個秘密告 訴他，並且把渡化眾生的使命交付下去。
3. 釋迦牟尼佛對於在佛法末世時，天魔如何誤導眾生的預言：
(1) 「譬如窮人，妄號帝王，自取誅滅。況復法王，如何妄竊？ 」「…三行已圓，若大妄語，即三摩提不得清淨，成愛見魔，失如來種。所謂未得謂得、未證言證，或求世間尊勝第一。謂前人言：我今已得須陀洹果、斯陀含果、阿那含果、阿羅漢道辟支佛乘、十地地前諸位菩薩，求彼禮懺，貪其供養。」
--大正新脩大藏經 第十九冊 No. 945
《大佛頂如來密因修證了義諸菩薩萬行首楞嚴經》卷六
意義：就好像一個窮苦、身份卑微的人，突然間妄自尊大，稱自己是某某帝王，或者鼓動別人擁立自己為王一樣，不是被別人嘲笑或唾棄，就是有可能遭到法律的制裁。更何況是「法王」這個遠比帝王更加崇高的稱號，怎麼可能讓人隨便地竊取，而不會受到報應呢？
這種「還沒有證得佛果、菩薩果位，就擅自說自己已經證得了，自己的地位已經等同於佛菩薩」的行為，只是為了求得世界上其他人的尊敬，希望別人對自己像對佛一樣，要求別人對自己禮拜、懺悔，貪求他們的供養而已。
有著這種心態的人，即使在「不殺、不盜、不淫」這三種行為上，已經能夠圓滿地遵守戒律，但是若犯下這種「大妄語」的錯誤，仍然不能算是清淨的修行人，反而有可能會走入魔道，失去了成佛的可能性。
這種「還沒有證得佛果、菩薩果位，就擅自說自己已經證得了，自己的地位已經等同於佛菩薩」的行為，只是為了求得世界上其他人的尊敬，希望別人對自己像對佛一樣，要求別人對自己禮拜、懺悔，貪求他們的供養而已。
有著這種心態的人，即使在「不殺、不盜、不淫」這三種行為上，已經能夠圓滿地遵守戒律，但是若犯下這種「大妄語」的錯誤，仍然不能算是清淨的修行人，反而有可能會走入魔道，失去了成佛的可能性。
(2) 「又善男子，…，心愛遊蕩，飛其精思，貪求經歷。爾時天魔候得其便，飛精附人，口說經法。其人亦不覺知魔著，亦言自得無上涅槃，來彼求遊善男子處，敷座說法，自形無變。其聽法者，忽自見身坐寶蓮華，全體化成紫金光聚，一眾聽人各各如是，得未曾有。是人愚迷，惑為菩薩，婬逸其心，破佛律儀，潛行貪欲。口中好言諸佛應世，某處某人，當是某佛化身來此；某人即是某菩薩等，來化人間。其人見故，心生傾渴，邪見密興，種智銷滅。此名[魅-未+夭]鬼，年老成魔，惱亂是人。厭足心生，去彼人體，弟子與師俱陷王難。汝當先覺，不入輪迴，迷惑不知，墮無間獄。」
--大正新脩大藏經 第十九冊 No. 945
《大佛頂如來密因修證了義諸菩薩萬行首楞嚴經》卷九
意義：對於那些個性喜歡到處遊玩，過度地喜歡經歷各種新鮮事物的人，天魔會趁機附身在某個人身上，而來到這種貪求經歷的人面前，向他們說法。這個被附身的人並不知道自己已經著魔了，並且會告訴這些人說「我已經證得佛位、已經證得無上涅槃」。
這 些人被言語、甚至是天魔所施展的神通迷惑了，以為這個被附身的說法人是菩薩。這些人破壞了佛法，常常喜歡對別人說：「很多很多的佛已經來到世間了，某某地方 的某個人，就是某尊佛的化身；另外某個人就是某位菩薩，來到人間渡化世人」。佛本來教導我們應該遠離「愛、取」等等的造成輪迴的十二因緣，但這些魔卻用各 種方式，刻意讓人對法師、上師升起了非常渴望、愛慕的心，暗中產生了很多邪見，原本修行得來的智慧也就煙消雲散了。
這種魔原本是特別喜歡魅惑別人的鬼魂，時間久了以後就變成了魔。等到他們覺得玩夠了以後，離開了這個說法人的肉體，這個被附身的師父和他的弟子們就都會遭受到王法的制裁。佛希望我們能夠早日覺悟這些道理，若是被迷惑住了的話，將來必定因為大妄語的罪業墮入無間地獄。
